Bei einem Grabenbruch vor über zwei Millionen Jahren sackte die Säntisdecke nördlich der Linie Feldkirch-Buchs um rund 1300 Meter ab. Dadurch entstand eine Gruppe von Inselbergen, darunter auch das Montlinger Bergli (lateinisch Monticulus). Vor etwa 18’000 bis 25’000 Jahren bedeckte der Rheingletscher das ganze Rheintal und reichte über den Bodensee hinaus bis ins Allgäu. Das Montlinger Bergli lag damals unter einer mehr als kilometerdicken Eisschicht. Durch die stete Bewegung (Gletscherdrift) wurde die Oberfläche des Berglis geformt und richtiggehend abgeschliffen. An vielen Stellen sind Spuren davon noch gut erkennbar.